Η κεφαλαλγία μπορεί να αποτελεί συνοδό σύμπτωμα διαφόρων παθολογικών εξεργασιών, σε άλλες περιπτώσεις όμως θεωρείται πρωτοπαθής, πχ. η ημικρανία και η κεφαλαλγία τάσεως. O ίδιος ο εγκέφαλος δεν είναι ευαίσθητος στον πόνο.

Yποδοχείς πόνου βρίσκονται, αντίθετα, σε όλα τα εξωκρανιακά μαλακά μόρια, στις μήνιγγες (περιβλήματα του εγκεφάλου), στους εγκεφαλικούς φλεβώδεις κόλπους, στις αρτηρίες της σκληράς μήνιγγας, στο αρχικό τμήμα των αρτηριών του εγκεφάλου και σε εγκεφαλικά νεύρα. Άλγος στην κεφαλή και στο πρόσωπο θα προέλθει κατά βάση μετά από συμπίεση ή έλξη στις παραπάνω ευαίσθητες ανατομικές δομές.

H ακριβής περιγραφή της κεφαλαλγίας επιτρέπει πολύ συχνά την αιτιολογική διάγνωση. Η ημικρανία χαρακτηρίζεται από επεισόδια που συμβαίνουν συνήθως ανά αραιά χρονικά διαστήματα, ενώ η κεφαλαλγία τάσεως επέρχεται σχεδόν καθημερινά. Αφού τεθεί η διάγνωση, η χορήγηση της κατάλληλης αγωγής ανακουφίζει σε σημαντικό βαθμό τον ασθενή ή και θεραπεύει παντελώς το πρόβλημα.

– – – – – – – – – – – – –

Headache may be an accompanying symptom of various pathological processes, but in other cases it is considered primary, such as the migraine and tension headache. The brain itself is not sensitive to pain. The pain originates from the tissues and structures that surround the skull or the brain, i.e. the thin layer of tissue (periosteum) that surrounds bones, muscles that encase the skull, sinuses, thin tissues that cover the surface of the brain and spinal cord (meninges), arteries, veins, and nerves. The pain may be a dull ache, sharp, throbbing, constant, intermittent, mild, or intense.